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Líderes comunitarios, trabajadores y consulados se unen a LIUNA para lanzar una campaña para ayudar a los trabajadores inmigrantes de la construcción a unirse

 

Con cinco voces poderosas, “Levanta Tu Voz” comienza en Metro DC

 

Washington, DC (7 de marzo de 2017)– Líderes comunitarios, trabajadores y representantes de los consulados latinoamericanos se unieron hoy a LIUNA en el Club Nacional de Prensa para lanzar un esfuerzo a largo plazo para ayudar a los trabajadores de la construcción inmigrantes a unirse por los derechos y libertades básicos.

 

El esfuerzo – llamadoLevanta Tu Voz! (¡Levanta tu voz!)Incluirá actividades de campo comunitarias en obras y en puntos de encuentro comunitarios de la zona. Estará acompañada de una campaña mediática pagada de alto impacto y de varios años de duración, que difundirá las historias reales de los trabajadores de la construcción inmigrantes.

 

“Durante demasiado tiempo, los inmigrantes han llegado a nuestra región y han aportado sus habilidades y su trabajo en busca de una vida mejor, solo para ser violados, maltratados o descartados”, dijo Dennis Martire, vicepresidente y gerente regional del Atlántico Medio de LIUNA, el Sindicato Internacional de Trabajadores de Norteamérica. “La única manera de cambiar esto es que los trabajadores se unan en una organización poderosa como LIUNA”.

 

Julio Palomo, Subgerente Comercial de LIUNA Local 11, dijo que la campaña mediática se lanzará con las historias y voces de cinco trabajadores del sector de la construcción que han sido víctimas de asaltos, robos, lesiones y discriminación a manos de sus empleadores.

 

“Desafortunadamente, sus experiencias son demasiado comunes en el área metropolitana de DC”, dijo Palomo.

 

Un trabajador que aparecerá en la campaña es Walter Méndez, quien se lesionó en una obra. El contratista inicialmente se negó a permitirle recibir ayuda médica. "Me fracturé la espalda en el trabajo y el supervisor me dijo que no era lo suficientemente bueno ni para recoger la basura", dijo Méndez. Con la ayuda de LIUNA, el contratista asumió la responsabilidad.

 

Otra víctima, Elda Correas, fue víctima de fraude. Su empleador intentó estafarle más de $4,500 en su salario. Está capacitada en la eliminación de plomo y asbesto. "No nos pagaron lo que nos dijeron que nos iban a pagar", dijo. "Cuando depositamos los cheques en el banco, los rebotaron".

 

Luis Fonseca, también trabajador de asbesto y demolición con 17 años de experiencia, fue agredido por su supervisor, lo que le provocó la pérdida parcial de la visión. "El supervisor me dio un puñetazo en el ojo izquierdo", dijo Fonseca. "Sentí que pisoteaba mis derechos, que pisoteaba mi vida. Empecé a pensar que, por ser hispano, me habían tratado así".

 

Ernesto Martínez, quien también aparece en la campaña, fue víctima de fraude en el pago de horas extras. "Nos obligaron a trabajar más de 60 horas semanales sin pagarnos las horas extras", dijo. Mediante una demanda interpuesta por LIUNA, Martínez y sus compañeros de trabajo obtuvieron miles de dólares en concepto de horas extras no pagadas.

 

Héctor Rodas comparte su experiencia de recibir un salario inferior al legal. Cuando él y sus compañeros de trabajo comenzaron a organizar un sindicato, la empresa los amenazó y, en represalia, notificó a los agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). "Inmigración llegó a mi casa como a las cinco y media de la mañana", dijo Rodas. Él y su esposa fueron detenidos. "Sentí como si se acabara el mundo. Pensé que mis hijos se quedarían sin su madre".

 

Su esposa fue deportada, pero al unirse a LIUNA se presentaron cargos federales por violaciones a la ley laboral y a Rodas y su esposa se les otorgaron visas U, lo que les da estatus legal por ser víctimas y testigos de un delito.

 

“Las voces de esta campaña son más que anuncios”, dijo Hilda Aguirre, asesora del Consulado Salvadoreño en Washington. “Representan las esperanzas y las luchas de los inmigrantes que han contribuido a hacer de Estados Unidos una mejor nación y pueden seguir haciéndolo si se unen”.

 

Gustavo Torres, director ejecutivo de CASA, una organización comunitaria dedicada a los trabajadores inmigrantes de bajos ingresos, aplaudió la campaña. "Esta campaña puede visibilizar la necesidad de que los trabajadores inmigrantes se unan no solo para mejorar sus condiciones, sino también las de todos los trabajadores", declaró. "El nivel de violaciones y abusos que enfrentan los trabajadores inmigrantes en la industria de la construcción es vergonzoso. Lo que le pasa a uno nos puede pasar a todos. Debemos alzar la voz".

 

Los trabajadores cuentan sus historias en diversos formatos, que se transmitirán en tres cadenas de televisión en español, cuatro estaciones de radio en español y diversas redes sociales y plataformas digitales. Los anuncios y actualizaciones de la campaña se pueden encontrar enhttp://www.LiunaLevantaTuVoz.com.

 

Los anuncios tienen como objetivo reforzar el esfuerzo de campo de LIUNA en el que los trabajadores y organizadores involucrarán a los trabajadores de la construcción en los lugares de trabajo, en sus hogares y en la comunidad, sobre los problemas que enfrentan y cómo abordarlos juntos.

 

Al evento del Club Nacional de Prensa también asistieron representantes de los consulados de México, Guatemala y Honduras.

 

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La Región del Atlántico Medio de LIUNA incluye más de 40.000 trabajadores predominantemente en la industria de la construcción en Pensilvania, Maryland, Virginia Occidental, el Distrito de Columbia, Virginia y Carolina del Norte.